初日ドリーム戦の1号艇は赤岩善生

前検は強めの向い風の中で行われたが、23日の初日は更に風が強まる予報。開催さえも危ぶまれる水面になりそうだが、前検でも選手達は機力の把握に苦戦していた。

初日のドリーム1号艇に選ばれた赤岩善生は、地元エースとして負けられないシリーズ。前検は「S特訓の足は前本泰和選手と仲口博崇選手が良さそうで、自分は伸びがない。前回の使用者が何もしてないエンジンなので、全部点検をした。ペラは初日、気温に応じて叩くつもり」と中堅ランクの動きか。しかし赤岩がエンジンとペラに手を入れれば、たちまち上位級に仕上がるのは何度となく見てきた。それも調整がしやすい新エンジンと新ペラならやりやすいだろう。

赤岩の最大のライバルは同期の菊地孝平になりそうだ。その菊地は、「足のことは分からなかった。足合わせもしてないし、回転も合ってなかった。乗ってて良いって感じはしない。初日はすごい風が吹くと思うので、事故なく」と機力に関しての明言は避けた。

気配で言えば前本と仲口が優勢。前本は6秒70で前検一番時計をマーク。「回ってないね。ペラは叩いた。初日を見越して、ちょっと重ために調整した。Sも届いてなかった」とコメント内容はひと息も、すでに本番を見据えた調整をしているところがさすがだ。一方の仲口は、「班の中ではソコソコだったと思う。でも、やっぱり重たい。新エンジンなので、一通り見てみる。本体も点検する」と話す。この4人が直接対決となるドリーム戦は、シリーズの行方を占うためにも大切な戦いとなるだろう。