良機を背に当地GI連覇を狙う宮地元輝/福岡ダイヤモンドカップ

9月の当地周年で悲願のGIタイトルホルダーとなった宮地元輝。「福岡でGIを勝てたのが何よりうれしい」と喜びを口にしていたが、今回は当地GIタイトル連覇が懸かる。年末のグランプリシリーズ出場も視野に入る位置だけに賞金の上積みをしたいところだ。

抽選の結果、メーカー機の42号機をゲット。前操者の佐藤隆太郎は「乗る人が乗ればめちゃくちゃ出そうな感じがしますよ」と機の底力を感じていた。スタート特訓後の宮地は「いいエンジンですね」と第一声。「本体の素性は悪くないと思うけど、周りと同じで回ってなかった。特訓は一緒くらい。回転をしっかり合わせてどうなるかでしょう」と前を向いた。

初日は2、8Rの2走。エンジンの素性は優勝した周年記念の時よりもいい。バチッと調整を合わせて好発進を決めたい。