大ベテラン・高塚清一が好走！

「中日スポーツ後援 湖西市長杯争奪戦黒潮杯」が開幕した。初日は気温が30度を下回って、前検日より大幅に低下。回転の上がりが良くなった事で機力の変化が目立った。中でも藤田竜弘は「回転を上げる調整をもちろんしたけど、前検日になかった手前が良くなっていて、今ならバランスが取れています」と笑顔。初戦は5着で「スタートを行きたかった」と反省したが、2走目は2着として「飛びぬけていいってことはないけど、普通以上は十分。あとは天候に合わせて微調整していく」と好気配をアピールした。

71歳の大ベテラン・高塚清一も元気な走り。前検日は「特訓でかなり分が悪かった」とギヤケースを交換。初戦の1号艇は大場敏に差されながらも2着に食い下がり、大場が「伸びはぼくの方が良かったけど、出足、回り足は高塚さんの方が良かったですね」と証言。後半の8Rは道中で菊地孝平を競り落として3着に入線した。「菊地に恥をかかせたな」と満面の笑みを浮かべながら「チルトを下げてギヤを換えて、手前の感じが良くなっている」と機力上昇をひしひしと感じ取っていた。

その菊地は後半12Rのドリーム戦でコンマ06のトップスタート切って危なげなく逃げ切り、人気に応えた。しかしエンジンの感触については「普通ですね。(調整は)発展途上」と納得はしていない。「回転が合ってないし、もう少しの感じです」と、2日目もペラ調整に集中だ。