地元Vへ吉田裕平が予選トップ通過！

ボートレース常滑のGⅢ「第10回イースタンヤング」は14日に4日目が開催された。予選トップ通過は吉田裕平。事故レースではあったが、吉田は予選ラストの6号艇で1着ゴール。その後のレースで、関浩哉が2着となり、吉田のトップ通過が決定した。「チルトはマイナスで正解でしたね。改善できました。行き足とピット離れが良くなったし、ターン出口の鈍さもなく、重いなりに進んでいた。これで気圧が上がってくれたら体力を消耗しなくてすむ。伸びも良いままで、展示ではスローから余裕があった。あとは内枠だし、これでいい。レースに集中します」。残り2走(準優をクリアするとして)、ビシッと逃げて地元Vをつかみ取るか。

2位通過は関。「重ための調整なので展示のターン回りは全くダメだけど、レースのスピード感の中で握って回る分には許容範囲。足に関しては周りの選手に評価していただいているのなら、十分だと思います。ただ、これ以上手前を求めて回してしまうと伸びは落ちると思う。ギリギリのゾーンで合わせている状態で、そのゾーンも狭い。スロー向きの仕上がりでもないけど、総合的に見れば今がベストかもしれませんね。あとはレースに集中します」。こちらは伸び寄りの足で万全とはいかないかもしれないが、決して悪い足ではない。準優11Rはやはり不動の主役だ。

残る準優1枠は小池修平が手に入れた。「仕上がりはいいです。レスポンスがいい。レバーを当てた時の反応がいい。出足、行き足、ピット離れと一瞬の足は全部いいです。伸びは10点でいえば、6点ぐらい。でもS勘が合っているので、伸びられることもないです」と、こちらはイン向きの仕上がりと言ってもいいだろう。

快速51号機を駆る石原翼にも注目したい。「気温が下がってピット離れも持ったし、足はかなり仕上がっている。節一かどうかは分からないけど伸びが良くて、回り足や乗り心地も問題ない。Sも大丈夫。全速で行けている」。今節は厳しい番組が多かったが、抜群のパワーでクリアしてきた。この強伸びが勝負所の準優でさく裂する気がしてならない。