下関
第69代の競帝王となった上條暢嵩の活躍から目が離せない/下関競帝王決定戦
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【GI事前情報】絶対的エース・白井英治が参戦！遠征勢では大阪軍団が強敵！/下関競帝王決定戦
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ボートレース下関のGI「開設69周年記念 競帝王決定戦」が1月19日に開幕する。
展望
地元の絶対エース・白井英治は前回は不在だったが、今回は参戦。当然のようにV候補一番手となる。当地は2022年5月一般戦から前回23年8月一般戦まで8節連続優出中。その内、4V、準Vが3回と抜群の安定感を誇っている。ダブルエースの寺田祥もシリーズを引っ張る存在となる。2月と5月の一般戦では優勝戦1号艇で6、5着に敗れて前回6月は減点もあり、予選敗退に終わるなど流れは良くないが20年8月SG「ボートレースメモリアル」から22年2月一般戦まで5連続Vをしているように相性は問題ない。
谷村一哉、原田篤志、竹田辰也、海野康志郎、柳生泰二、佐々木完太の地元勢も実績十分。前回覇者の桐生順平は7優出2Vと好相性で連覇も十分可能。第49、50回覇者の松井繁、前回優出4着の石野貴之の大阪コンビや、当地好相性の重成一人、馬場貴也、山田康二や9月当地で行われたヤングダービーを制した上條暢嵩もV戦線も盛り上げる。
水面・モーター
飛び抜けたエース機は不在も、良機は多数。中でも注目は33号機だ。機率こそ高くないが近況の勢いはトップ。最近4節(12月12日現在)では3優出2V、準V1回。行き足から伸びにかけてはかなり強力。55、57号機は全体に力強く調整次第ではさらなる大化けも期待できる。13、23、41、56、70、72号機も軽快な動きだ。当地は全国でも屈指のイン水面。ただ、風向きにかかわらず4～5m以上の強風になると波乱となるケースは多い。
今節のキモ
年初めにGIを獲れば、賞金争いでも気持ちの面で優位に立てる。また、11月に当地で行われるSG「チャレンジカップ」出場へ大きなアドバンテージとなるだろう。2020年以来のSG開催とあって、特に地元勢はいつも以上に気合が入る。白井を中心に地元勢のタイトル奪還にも注目だ。
