初日ドリーム戦を制したのは原田幸哉/若松九州地区選手権

新エンジン9節目のGI「第69回九州地区選手権競走」が12日、開幕した。

初日12Rのドリーム戦はインの峰竜太がまさかのスタート遅れ。2コース西山貴浩のまくり展開になったが、峰が西山に激しく抵抗したところを、原田幸哉が3コースから差し抜けた。原田は「まだ完璧ではないがバランスが取れていい感じだった」と好感触。峰は西山を飛ばしながらも2マークの差しで新開航までとらえて2着に浮上。セットとキャリアボデーを交換してすごいパワーになっているが、1マークの攻防は不良航法でマイナス10点。せっかくの2着(10点)だが、予選突破へは0点からのスタートになった。

予選組では前田将太と末永和也が連勝ゴールを飾った。桐生順平の周年優勝機に乗る前田将太は4コースツケマイとイン速攻。桐生を信頼してペラは触っておらず、「出て行くことはないがグリップがすごい」と桐生独特のレース仕様に好感触を得ている。

末永和也は2コース差しと6コースからの恵まれ勝ちだが、「上野真之介さんに教えてもらって良くなっている。3Daysで優勝した時のような体感になってきた」と、こちらもパワーには好感触。イン戦なし、6号艇含みの連勝はポイント的にも圧倒的なアドバンテージになる。

悔やまれるのは11RでFを切った岡村慶太。周年で石野貴之が節一だったエンジンを乗り継ぎ、「足は全部いい」と抜群の手応えで、前半もイン速攻、Fの後半もカドから完全にまくっていた。

2日目のドリーム戦に1号艇で登場する瓜生正義は3、1着。後半9Rの3コースツケマイはあまりにも鮮やかで、伸びは目立たないが乗りやすさがあるというから、いつもとは逆のレース向きの仕上がりか。パワー面のライバル・前田が6号艇だけに、ドリーム戦はインからしっかり押し切りそうな雰囲気だ。

なお、峰竜太以外にも8Rの溝口海義也と9Rの水摩敦は不良航法を取られ、マイナス10点になっている。