優勝戦の1号艇は地元のエース磯部誠！

予選トップ通過の西野翔太は準優を勝てば優勝戦も1枠だったが、まさかの2着。「完全にS。見え方がえぐくて放ってしまった」と西野。2・3コースがへこむ展開も手伝い、4カドの三角哲男がまくり差しで突き抜けた。西野は優勝戦4号艇となってしまった。「足はいい。出足・行き足・ピット離れはいいし、納得してる。ピット離れ仕様にしても面白いかもしれない」と話しているだけに、西野のコース取りが勝負の行方を左右するかもしれない。

思わぬ形で1号艇が転がり込んできたのは、地元のエース磯部誠だ。しかし、その表情は晴れない。「正直、厳しいですよ。足は普通。伊藤(紘章)選手とは2日目にダッシュでレースしたけど、その時は半分いかれた。伊藤選手が2コースならまだしも、西野選手も飛んできそうだし…。それに、8号機は自分で乗って(地区選で優勝)凄さを知っている。この優勝戦はその地区選と同じ並びですね。まあ、やられたらさすが8号機ってこと」と。やはり警戒するのはエース8号機だ。

その8号機を駆る伊藤紘章は、準優の勝ちっぷりからも機力の凄さが分かる。「2号艇は想定してなかった。若大将(磯部誠)もSは早いし、準優と同じようにはいかない。西野選手が来て3コースでも全然いい。優勝はいつかできるものって思ってるけど、初優勝が常滑だったらうれしい」と話す。やはり角度のない2コースから磯部を打ち負かすのは難しく、S一気に出し抜くまくりしかない。それには3コースが最高のポジション。優勝戦は進入からどうなるのか、楽しみな一戦だ。