優勝戦はS展示から波乱の展開となるか！

「新良(一規)さんのアドバイスと藤本(佳史)さんのすごい壁のおかげで逃げられました」と言う江本真治が準優12Rを逃げ勝ち、優勝戦1枠を手に入れた。「伸びが少し劣勢。ターン回りはいいので、伸びが来るようにしっかり調整したい」と万全とはいかない状態でも、約8年ぶりのVチャンスは逃せない。最後もイン逃げ成功となるか。

しかし、6枠の新良はスローにこだわる選手。優勝戦も当然、コースは動いてくるだろう。その新良は、「もちろん内へ伺いますよ。ひとつでも内からいきたい。ただ、(江本選手を指して)支部長だからなぁ…」と。新良のコースの取り方ひとつで戦況が大きく変わるだけに、優勝戦のキーマンは新良と言っても過言ではないか。

新良の進入に対応する選手も思案顔だ。地元の天野晶夫が対策を口にした。「新良選手が山口同士でどこまで来るのか…。100mまで入るなら入れて3コースだし、そうじゃなければ2コースですね」と両面作戦を用意。天野と言えばかつては3カドを多用した選手だが、そのことにも触れると、「蒲郡で3号艇になる度に3カドにするのかと言われ、それ以来、3カドはやめてます。3カドにすると、1、2コースの選手に楽な進入にされるし…」と。3カドと言うのは最初から警戒されると威力も半減するようだ。

他では、白水勝也も簡単にコースを緩める選手ではないし、意地の張り合いともなればスローは相当深くなる可能性も…。とにかくS展示から目が離せない優勝戦となりそうだ。