永田秀二のエース18号機が本格化！

関東地区VS九州地区。準優には関東地区が4人、九州地区が8人乗ったが、準優11Rの1枠が関東地区の渡邉雄朗で、準優12Rの1枠も関東地区の福島勇樹。数では九州地区が圧倒したが、成績では関東地区が上回った。優勝戦には各地区何人ずつが乗ってくるのか、非常に楽しみだ。

4日目1番のニュースは18号機・永田秀二の連勝。準優を前に、18号機がついに本格化した。「回転を止めすぎるとダメなのが分かりました。行き足を求めると凄くいい。伸び、回り足、出足、全部がいいです」と納得のコメント。Sさえ全速で行ければ、何コースからでも勝負できそうな足になった。

もちろん予選トップ通過の福島、2位通過の渡邉も上位級のパワー。準優12Rは優勝戦の1枠を狙う福島が逃げるか、エンジン超抜に仕上がった永田の一撃があるのか、という図式。両者で競り合うと下河雅史の差しが生きてくる。準優11Rは4枠に木下大將、5枠に田中京介と、伸びが自慢の2人がおもしろい枠になった。渡邉がS全速で行けないと、木下と田中が強烈に伸びてくる可能性がある。

準優以外では三井所尊春に注目。4日目の12Rは5コースからまくり差して2着。超抜パワーの永田には届かなかったが、他の選手なら突き抜けていたはずだ。三井所は「やっとS行けました。乗りやすくなっているのでこっちの方で…」と、方向性は定まった。5日目の10Rは1枠。不動の本命とみていい。

なお、佐藤翼は病気のため途中帰郷となった。