間嶋仁志が準完全ペース！

「スカパー！・JLC杯」は4日間の予選が終了した。3日目まで5連勝をマークしていた間嶋仁志だが、4日目前半の7Rは4コースからスタート立ち遅れ、1Mつけ回るも松田隆司の先マイを許して2着止まり。完全Vの夢は断たれた。それでも先行する松田を猛追して逆転もあるかと思わせただけに、負けて強しの内容。間嶋の連勝を止めた松田は「たまたまですよ」と言いつつ、「僕のは行き足がない分、スタートも突っ込まないといけないし、ターンしてからのつながりも悪い。(間嶋)足の差がありすぎますね」と浮かない表情だった。

間嶋の外、6コースから差して3着の榎幸司は「スタートで間嶋(仁志)さんより前にいたはずなのに、1Mは先に回られましたからね。足は全然違いますよ」と証言。間嶋自身も「伸び型で出足系も悪くなく、上位レベルと思う」と機力を評価。ただ、「乗っている感じは自分好みではない」と調整の余地があることを示唆。更なるパワーアップを施して、準優突破を目指す。

25号機の橋本年光、2号機の大澤大夢も順当に予選を突破。橋本は予選オール2連対で2位通過だ。「全部の足がいいし、スタートも問題ないです」と充実そのもの。道中接戦となっても冷静なハンドルワークで相手に先着を許さないところは、レース足もしっかりしている証拠だ。大澤は7戦6連対で4位。こちらは「伸びは上位」と断言するものの、「スローになるとパンチがなくなるんですよね」と準優2枠に思案顔。「出足は悪くないけど、もっと手前に持っていくか迷いますね」と悩みは尽きない。

その大澤の内から準優に挑むのは3位の黒崎竜也。出足、回り足の良さをアピールし続けるが、「伸びは上位に負けますね」と課題克服には至っていない。それでも「スタートは行くべきところはしっかり行きます」とスタート力を存分に発揮すれば、大澤をカベにして逃走一直線だ。

一方で地元の服部幸男は4日目2、4着で予選8位。後半12Rはイン先マイも流れ、2Mも沖島広和に差されて着外に沈み、10万舟券を演出する形に…。ついに本体整備を施し、キャブレターとギヤケースを交換したが、「1Mはターンがかからず、ヒドかったね。あとはペラをやるしかない」と懸命の調整が続く。

なお、横家翔一は2Rでの悪質な待機行動違反のため、田嶋茂は病気のため途中帰郷となった。

エンジンパワーランキング ☆イチ押しレース
【超抜】
間嶋仁志、橋本年光、大澤大夢
【上位】
田路朋史
【中堅】
竹村祥司、山根大樹、沖島広和、小林晋
【中堅】
高橋二朗、大井崇夫、野中義生、矢崎誠一、服部幸男、谷本幸司、松下潤、河合三弘、林美憲、樋口亮、和田敏彦、蜷川哲平、林恵祐、黒崎竜也、松本博昭、村上功祐、吉永浩則、松田隆司、榎幸司、郷原章平、渥美卓郎、伴将典、宮崎奨、木下大將、楠原正剛、江崎一雄、齋藤竜次、染川直哉、武藤直志
【下位】
篠原俊夫、信濃由行、藤生雄人、高濱芳久、川村正輝