林美憲、國崎良春が出色の動き

気温0℃まで冷え込んだ前検日。昼過ぎには桐生名物の「赤城おろし」が吹き荒れたが、前検特訓が始まった午後6時には弱まり、追い風3～4メートルの中で練習が行われた。現行エンジンは昨年の年末開催が初下ろしで、今節が3～4節目となる。まだ素姓を把握できない上、気温が冷えて「回り過ぎ」と訴える選手も多く、機力相場はまだ判然としていない。

だが、その中で明らかに目立っていたのが國崎良春だ。前回の乗り手・鳥居塚孝博がバランス型の上位に仕上げた24号機のパワーを早くも見せつけ、特訓の同班の選手からは絶賛の声がやまない。笠井広幸は「國崎選手には2つ(2艇身)くらいやられた」と完全に白旗を掲げた。また、初日ドリーム組の林美憲も好感触。回り足、行き足も周囲より分が良かった。くしくも特訓同班となった國崎、林の「75期コンビ」が現状では一歩リードしている。

ほかでは高橋二朗、増田進、天野誠、飯山晃三、庄司孝輔らがまずまずの動き。地元期待の土屋智則は「気になるところはない」と初日以降の調整で上積みを図る。前検一番時計の若林将は「足は普通くらい」と、それほど手応えはないようだ。

エンジンパワーランキング
【上位】
林美憲、國崎良春
【中堅】
高橋二朗、増田進、天野誠、山崎聖司、飯山晃三、庄司孝輔
【中堅】
吉本正昭、古場輝義、烏野賢太、大平誉史明、田山和広、太田克哉、吉岡誠、井上恵一、富永正人、松本浩貴、木山誠一、松浦博人、堀本裕也、眞田英二、宮地博士、杉田篤光、泥谷一毅、亀山雅幸、進藤侑、若林将、西舘健、土屋智則、野村誠、宮本夏樹、北山康介、安河内将
【下位】
道見数成、笠井広幸、土山卓也