齊藤仁が逃げ切りGI初V!

連日、熱戦を展開してきたGI「赤城雷神杯・開設56周年記念」は17日、予選→準優勝戦を勝ち上がったベスト6によって優勝戦が行われた。

1号艇・齊藤仁がインからトップSで先マイ。2コース太田和美の差しを抑えて逃げ切り勝ち。デビュー14年目にして嬉しいGI初優勝を飾った。同期83期勢では昨年、SG制覇した重野哲之に坂口周、秋山直之に続き、4人目の記念レーサーとなった。

スタート展示から3号艇・東本勝利がピット離れで立ち遅れる形。回り込んでの3コースでS展示は出たが、本番では他艇がブロック。大外選択を余儀なくされた。ところが、東本はそこからスロー発進を決意。全艇スローのスタイルとなった。これにはピット内でレース観戦していた選手たちから“ブーイング”「つまらないことしやがって」とヤジが飛んだ。このスタート隊形が齊藤Vへの手助け、勝因の1つとなったのは間違いなさそうだ。

齊藤はペラ制度改革後、多摩川―今節とオール2連対の大暴れ。今後も目が離せない。