菊地孝平が「余裕がある」とエンジンに好感触/尼崎グランドチャンピオン

ボートレース尼崎ではSGの中のSG、「第34回グランドチャンピオン」が25日に初日を迎える。

注目の前検でエース機を引き当てたのは、ディフェンディングチャンピオンの磯部誠。しかし、本人は「全く手応えがなかった」と意外にも表情は曇りがち。持ち前の調整力を駆使して本番までに立て直すことができるか。

対照的に表情が明るかったのは菊地孝平。選手の多くが回転不足を口にする中で、「みんな回っていないと言うけど、自分は行き足の感じがいいし、余裕がある」と手応えを感じていた。初戦から豪快なレースを展開しそうだ。

F2からの休み明け2節目となる今垣光太郎にも熱視線を注ぎたい。当地の看板モーターをゲットしたが、「悪くはないけど、出ていく感じはないですね。班でも一緒。回転が合っていなかったので、ペラで合わせます」と感触はイマイチ。それでも17号機は2節連続の優出機。百戦錬磨のベテランがバッチリ調整を合わせて、ド派手な復活弾を上げても不思議はない。

西村拓也はSGでモーター負けするパターンも少なくないが、今節は「伸び型かな。前検としてはまずまず」と楽しみなコメント。デビュー時から注目を集めた逸材が悲願達成へ突き進むシーンに期待したい。

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