児島
地元・田口節子が意地の優勝/児島ヴィーナスシリーズ第24戦
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寺田千恵が今大会へ向けての強い決意をアピール/児島ヴィーナスシリーズ第24戦
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年度末の開催となったボートレース児島の「ヴィーナスシリーズ第24戦第12回クラリスカップ」は地元勢が13人出場。その内、寺田千恵、堀之内紀代子、金田幸子、若狭奈美子はGI中国地区選に出場。福島陽子、薮内瑞希も1月から使用されている現エンジンを経験している。
地区選で苦戦した寺田は「前回失敗したからペラはやり変えてきた。住之江の感じを活かしたい」とペラのベースをチェンジ。今大会へ向け強い決意をにじませていた。寺田が手にした39号機は木下大將が伸びも回り足もトップクラスに仕上げ、優勝戦のみチルト1で挑んだモーター。伸び型にも出足型にもバランス型にも持って行ける好素性機だ。
地区選と一般戦を走っている金田は2節前に水摩敦が伸び型に調整し、前節の浜崎準也も抜群の展示タイムを出していた41号機。その流れを聞いて｢だからかぁ～｣と納得。｢ペラは片面だけ前回の児島に近い形にした。初日に乗っていい方で行く｣と自身の調整と、前節までの伸び型を乗り比べて選択する構えだ。
香川支部の2強は『竹田和哉』つながり。F2の平高奈菜は前節・竹田が2コース差しで優勝した13号機をゲット。5年3ヶ月ぶりの当地参戦となった中村桃佳は、｢児島は久しぶりで何も覚えていない｣と初出場に近い感覚のようだが、｢話は聞いてきた｣と夫・竹田から情報を入手。竹田は中村日向が優勝した1月末と前節当地を走り、調整を手の内に入れている。
当地のモーターは1月に切り替わり、例年この時期にはエース級が生まれているが、今年はまだ飛び抜けたモーターは見当たらない。加えて今節は上位機の多くが出ていない。つまり、調整力勝負なのだ。
気になるのは藤原菜希率いる東京勢。2節前に当地を走ったばかりの佐藤ほのかは川原正明が好気配だった54号機を引き当てた。前回の当地は低調機に苦戦を強いられたが、今回はモーターの裏付けがある。女子野球で世界の舞台を見た佐藤の大ホームランに期待したい。
