村越篤がGI初優勝に王手！

準優10Rの瓜生正義は、1Mで濱野谷憲吾に差されながら2Mで差し返して白星。11Rの村越篤は鋭いスタートで逃げ切ったが、12Rの石渡鉄兵は原田幸哉のカマシに敗れ2着、ファイナル1号艇の座は村越が手にした。

優勝戦は1号艇から村越、瓜生、原田幸、石渡、濱野谷、是澤孝宏という並びで、是澤はこれが嬉しいGI初優出。地元両者を筆頭に屈指の江戸川巧者として知られるメンバーが4人、そして実績上位の瓜生、原田幸と、江戸川周年らしいファイナルとなった印象だ。

初日から18号機のパワーを存分に発揮して、舟券を外さぬ走りを見せたのは村越。97年デビュー以来、GI初Vへ最大のチャンスが訪れた。自他ともに好相性と認める江戸川だが、実は意外にも村越は江戸川での優勝経験はナシ。ここで逃げ切ることができればGI＆江戸川初Vとダブルでの喜びとなる。準優同様に好スタートが決まればエース機パワーでバックは自ずと好位置に抜け出せるはずだ。

打倒・村越を狙うメンバーだが、まずは地元勢に注目。カドになった石渡は課題と言う伸びをどこまでつけられるかがポイント。濱野谷は気配的には村越の次レベル。こちらは5枠から江戸川周年連覇に向けてどんな作戦、調整を考えてくるのか。瓜生、原田幸も大舞台での経験は村越よりも上。村越が普段どおりのターンができなければ、その隙を逃さないだろう。これがGI初優出の是澤だが、気配的には問題なし。大外から無欲の走りで銘柄級を相手にどんな走りを見せるのか。

エンジンパワーランキング
【超抜】
村越篤
【上位】
濱野谷憲吾、瓜生正義、佐々木和伸、長尾章平、是澤孝宏
【中堅】
山下和彦、石渡鉄兵、辻栄蔵、魚谷智之、平尾崇典、中辻崇人、黒崎竜也、山口裕二、坪井康晴、作間章、笠原亮、井口佳典、原田篤志、古賀繁輝、鶴本崇文、後藤翔之
【中堅】
三角哲男、石川真二、三嶌誠司、浅見昌克、原田幸哉、山本寛久、飯山泰、赤岩善生、中野次郎、杉山正樹、宇佐見淳、枝尾賢、吉田拡郎、赤坂俊輔、山田哲也、柳生泰二、池永太、南佑典、田中堅
【下位】
伊藤将吉、中越博紀、坂元浩仁、西舘健