和田兼輔がしっかり逃げ切りV!!

6日間にわたって熱戦を繰り広げたドラキリュウナイターGⅢ「2013新鋭リーグ第19戦」は30日、予選～準優戦を勝ち上がったベスト6によってファイナルが争われた。最終日のこの日は風こそなかったものの、朝から雨が降ったりやんだり。ジメジメと蒸し暑い梅雨のようなコンディションとなり、エンジン調整に苦慮する選手もみられた。

注目の優勝戦。スタート展示では4号艇・上野真之介がピット離れで遅れて大外に押し出されてしまったが、本番はきっちりと出て枠なり3対3スタイル。スリット隊形は3コースの磯部誠がコンマ04のトップスタートを決めて内勢にプレッシャーを与えたが、勝負どころの1周1マークは、今シリーズ独擅場の活躍で優勝戦1号艇を勝ち取った和田兼輔がインから力強く先マイ。すんなりと逃げ切って他を圧倒、快勝してみせた。

低調機を鼓舞しながら優出した上野が後続艇を振り切って、2着を確保。3着には後藤翔之が入線して2連単1-4は520円、3連単1-4-2は1260円の順当決着をみた。

和田は今年2月の平和島「新鋭リーグ第11戦」に続く今年2度目の優勝を飾った。「このエンジン(15号機)は6月のGI周年記念でも必ず活躍すると思います」と和田。覚えておいて損はないはずだ。