松村敏がFで河合佑樹が初Vへ王手

苦しんで優出…そんなイメージがあった今節の新田雄史。「GWからこのエンジンは2週間も乗っていますから。僕の技量ではこれ以上は難しいでしょう」と調整も整備もやり尽くした感。出足こそ戻ったものの、決して上位の足とは言い難い。「3枠になりそうですね、正直厳しいと思う」と自力突破を狙うには足不足と…。

逆に可能性を感じているのが序盤の3連勝で相場を上げた河合佑樹。「乗り心地は落ちてきたけど、元の感じに戻れば…。過去の優勝戦では3枠で乗ったのが一番いい枠。今回はチャンスも感じます」と野望に燃えている。

これは準優10R、11R終了時点での話。12Rで得点1位の松村敏が勝つという前提だった。その松村がまさかのFに散り情勢は一変した…。「2コースは正直嫌だったんです。インになるんならV確率は50％は跳ね上がりますかね」と河合が初Vへ急接近。だが新田も「今の伸びで3コースは厳しかったけど、2コースなら話は変わりますよ、勝負になる」と出足を活かせる位置となった。河合にとってチャンスが広がったようにも見える1枠。だがこれが余計なプレッシャーにならなければいいのだが? 隙を見せたら最後、新田の差しが瞬時に飛び込んできそうだ。

エンジンパワーランキング
【トップ級】
桑原将光、松村敏、河合佑樹
【上位】
岡瀬正人、荒井翔伍、小坂尚哉、菅沼佳昭、玄馬徹
【中堅】
榊原直樹、井川真人、今村暢孝、福島勇樹、小羽正作、藤井定美、荒井輝年、入澤友治、東本勝利、新田雄史、池永太、浦上拓也、黒崎竜也、星野政彦、水長照雄、宇佐見淳
【下位】
栗山繁洋、宮迫暢彦、一色雅昭、林美憲、齊藤優、稲田浩二、木下頼房、一瀬明