"鬼強"のイン巧者たち

山口支部というと、伝統的にイン戦が強い選手が多い。吉村正明は10年以上、この信頼度をキープしている。その弟子である佐々木完太もルーキー時代からインは鉄板クラス。さらに竹田辰也も含めて80％オーバー。この3選手は集計期間によっては90％を超えることもある。

特注は6位の廣中良一。勝率4.36に対して、イン1着率76.9％はあまりにもいびつな数字。これぞ個性派にふさわしいイン特化型のレーサーだ。

山口のイン三銃士

スタート力生かして初V

山口のスタート王は渡邉翼！ 平均スタートは0.13で4人が並ぶが、そのなかでも平均スタート順位が最も早く、質のいいスタートが決められている。7月に芦屋でデビュー初優勝を決めたが、その時も3コースから出し抜けたスタートを決めてまくり切った。この武器を生かしてA1級初昇格を狙いたいところだ。

スタート王

伸びで注目

常に爆伸びさせるほどの個性派はいないが、それに近い伸び寄りの調整を施す選手は何人かいる。その指針となるのが展示タイムの平均順位。1位になったのは新人の小林京平。チルトを0度や0.5度にすることが多く、伸びによる一撃を狙っている。8月に徳山で初1着の水神祭を達成すると、10月には下関で通算2勝目。穴党は今後要注目だ。

頑張れ山口ルーキーズ

未来は女子王国に！？

江本支部長からゲキを飛ばされた若手選手。彼らが未来の支部を背負うのだから厳しい言葉を糧に成長してもらいたいところ。

毎年若手の有望選手を強化・育成する目的で選出される「スター候補選手」。過去5年分のリストを見ると、トップルーキーを経験した佐々木完太をはじめ、井本昌也、高岡竜也などA級経験者も多く、ここに選ばれる選手たちの素材は一級品といえる。

注目一番手は今号の「今狙える選手に訊く」にも登場した下関フレッシュルーキーの島川海輝。A2級に昇格後、B1級に落ちたが、そこからジャンプアップしてA1級を決めた。まくり、まくり差し、差しとなんでもできる器用さが最大の持ち味で、この勢いに乗って山口を代表する看板レーサーに成長してほしいもの。

そして2年連続で選ばれた女子二人、野田彩加と清水愛海。どちらもフレッシュルーキーに選ばれたタイミングで急激に成績が上がった。特に野田の成長は目を見張るものがあり、1月からはA2級に初昇格する。コツコツ蓄えた地力が一気に開花した。

成長度でいうと、前期よりも勝率を1点以上も上げた福山恵里奈。まだまだ粗削りながら、道中で戦えるようになり、舟券絡みが増えてきた。順調にいけばこの1～2年のうちにA級昇格が狙えるのではないだろうか。

山口支部は女子が13人しかいないが、そのうち8人が登録5千番以降と若い選手が多い。彼女たちが飛躍すれば、山口が女子王国として全国に名前をとどろかせる日が来るかもしれない。

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