絶好調・島川海輝「オールスターに出たい！SGの権利が獲りたい」 / 島川海輝インタビュー

只今、絶好調！

いや、自分の中ではそんな感じではないんですよね。まだ取りこぼしが多いなって思うことと、大事なシーンで勝ち切れていないことが多いです。勝率は稼げているので流れは悪くないと思うんですけど、準優・優勝戦とか勝負どころで「あ～、こうすれば確実に勝てたのにな」とか…。流れがいい時に流れに任せすぎると、痛い目に遭うと思っているので。流れがいい時こそ、しっかりと考えながらやるようにしています。

ここまでの戦いを振り返って

今年は年間で優勝6回と、ヤングダービーに出場するというのを目標にしました。1月最初の下関で早速優勝できて、あと5回ってなったんですけど、次のびわこで整備規程違反があって…。クラシックとヤングダービーの出場権利がなくなってしまって、気持ち的に落ちていた部分がありました。

そういうこともあってB級に落ちてしまったんですけど、B1級で優勝6回できたら、A1級になっても楽勝だなって思うようになりました。それと人間関係も増えて、見られているという意識が出てきました。見られている以上は、恥ずかしいレースはできないなっていう。今後、白井(英治)さんや峰(竜太)さんとか先輩たちと一緒に上のグレードレースで戦うためには、足りない部分がたくさんあるので、今のうちに1つでも削っていこうという思いで走っています。

長所と短所

以前と比べると、明らかにエンジンを出せるようになりました。プロペラにしても整備にしても。いつもずば抜けた仕上がりになるわけではないんですけど、どんなエンジンを引いてもそれなりの仕上がりにはできているのかなって思っています。良くないエンジンでもレースができるくらいの感じにはですね。

逆にスタートが苦手なんですよね…。なので上手な人に聞きまくっています。峰さんだったり、中村日向さんや中亮太さんですね。スタートの仕方はすごい近いんですけど、考え方というかどこまで考えてスタートしているのかだったりですね。中さんなんか、最終日に初日のスタート展示の景色の見え方とかも覚えてて。そこまでスタートに集中してるんだなって思いました。

身近なライバル

確かに勝率や成績は上がってきていますが、もっと早く…という思いがあります。ご存じの通り、定松(勇樹)先輩とか末永和也さんとかがスゴイので、正直、納得はしていないですよね。でも白井さんからよく言われているのは「今すぐ結果を出すよりも、10年後とかに上の舞台でずっと戦い続けられるような、常にグランプリを走っているような選手になりなさい」ということ。師匠の末永祐輝さんにも同じようなことを言われていますので、「人は人」って思ってやるようにしています。

遅いなりに前に進んでいるという感覚はあります。でも同じルーキー世代で上の舞台を走っている人を見ると、やっぱり羨ましいです(笑)。早く一緒に走れるようになりたいですね。同じ舞台に立ちたいです。

目指すは記念レース

今はまだ通用するなって部分はないです。全部が足りないですね。2月に地区選を走らせてもらった時、全てにおいて(レベルが)違うなって思いました。その時と比べるといくらかはスキルアップしているとは思うんですが、じゃあ今、記念にボンって放り込まれても、まだまだ通用しないと思います。

でも記念レースに出るだけでなく、記念を優勝するタイプにならないとダメだと思っています。A1級になることは記念レースに出場するために最低限のことというか。タイトルを獲ることを意識しています。そして早くSGの舞台に行きたい。SGに行って、そこでたくさん失敗をしたい。自分の実力も分かりますし、大事なところでいっぱい失敗したいです。それが一番の成長になると思います。

SGは一応、来年のオールスターから出場する権利ができますが、まあそんなに集まらないと思います。マクールで宣伝お願いします(笑)。

今年最初はクラシック出場への優勝回数を意識していましたが、今で言うと、来年のダービーの選考期間(8月～)がもう始まっているので、勝率は意識しています。毎節、勝率7.20と言わず、7.50を目標に走っています。とにかくSGの権利を獲りたいです。

プライベート

リフレッシュに務めています。でも趣味がないんですよね～。ゴルフはお呼びがかかれば行きますが「ゴルフをする」って言っていいレベルでは…。常にダッシュしています(笑)。

あっ、スニーカー集めが好きです。それもあって、峰さんとも仲良くなりました。でも峰さんの持ってるスニーカーの数と金額と比べるとちょっと…。お金をかければ手に入りますからね(笑)。もし僕がGIを優勝したりSGに初出場できたら、峰さんの自宅に行って、選びたいですね。たぶんサイズは一緒くらいなので(笑)。

あとは後輩の笹木香吾くんとよくご飯に行きます。彼はとにかくお酒を飲む量がスゴいんですよ。なので釣られてよく飲みます(笑)。筋肉もつきやすいタイプなので、減量には気を付けています。

今後に向けて

1月に下関のGIがあるんですが、地元で周年デビューができたらうれしいです。ちっちゃい時から家族に連れて行ってレースを見ていたレース場ですから。2月には徳山で地区選がありますし、出場したいです。

ダービー勝率、クラシックへの優勝回数は常に頭に入れて入りたい。そうすればおのずと記念に呼ばれる回数も増えてくると思いますし。もちろんチャンスがあれば、記念でも優勝を目指したいです。いつか白井さんや峰さんと一緒に、グランプリの優勝戦を走りたいですね。

ボートレース下関×マクールコラボプロジェクト「ぶちかませヤマグチ」を開催中！
山口支部の選手たちによるコラムやYouTube動画が続々と公開されています。
あの選手の意外な素顔やエピソードが楽しめる特設サイトは、こちらからご覧いただけます。