芦屋で注目すべきエンジン

芦屋の現エンジンは5月24日が初下ろし。7月9日の本誌8月号の発売日時点では使用節が少なかったため、ここで改めてエンジンについて紹介する。20日に開幕するオーシャンカップの注目機5基と、手にした選手は以下の通り。

・33号機（39.3％）…松井繁

・10号機（48.2％）…湯川浩司

・52号機（33.3％）…平本真之

・7号機（30.8％）…山口剛

・42号機（50.0％）…寺田祥

松井が手にした33号機は直前節の田中和也が節一パワーで優出。4節使用してB級の乗り手が半数いるが、いずれも素晴らしい足を披露していた。

33号機に負けず劣らずなのが10号機。A1級の乗り手はいないが、出場3節全てで予選を突破。特徴は高水準のバランスタイプだ。

52号機は2連対率こそ33.3％だが、直前の原田篤志が節一の仕上がりで優勝戦1号艇を獲得。優勝戦は展開の不利もあって2着に敗れたが、ケタ違いの出足～行き足を見せていた。

7号機は、純地元の川上剛が「これはエース機候補」とまで言い切った優秀機。特徴は伸び型。91期の同期生・山口剛が手にしたのは、何かの縁だろう。

そして2連対率50％の42号機は寺田祥の手に。初降ろし節で長田頼宗が優勝。出足や回り足に特徴があるのは、まさに寺田向きのエンジンと言えそうだ。

2連対率に注目すると、上位3基は寺田千恵（6号機・57.1％）、遠藤エミ（46号機・56.2％）、平高奈菜（43号機・53.3％）と女子3選手が獲得した。3基とももちろん悪くはないが、正味の評価は中堅上位クラス。"女子力"を活かしてどこまで仕上げられるかに期待したい。