山下友貴、不振脱却なるか

【山下友貴】

16日に発表された来年2月の芦屋GⅡレディースオールスターの出場選手。山下友貴は2680票を集め、3年ぶり3回目の出場を決めた。3年ぶりとはいえ、山下は18年のレディースオールスター直後に産休に入り、復帰したのは昨年11月末。実質的には3大会連続での出場だということになる。

山下は産休からわずか半年でA2級に再昇格を果たすと、1月からの新期適用勝率でも5.99を残すなど、ブランクを全く感じさせない走り。元々、産休前の2017、18年にはA1級に2度昇格。変わらぬ実力・人気に加え、その愛らしいルックスを考えれば、ファン投票で選出されることは順当と言える。

気になる順位は38位。38位と言えば、第1回大会で静岡支部の先輩・木村沙友希が「ミス38位です」とボディコン衣装で登場。以降、38位は全員、開会式でその衣装に身を包むのが通例となっている。山下のおしとやかなキャラからは想像しがたく、本人も「みんなが言ってきます。ノリがいいことができないので、やめてほしいです…」と苦笑いする。