元選手が働くお店

【中村直喜】

博多駅に隣接する商業ビルにある「俺のフレンチ」。多くのお客さんで連日大賑わいしているが、この店を支えているスタッフの中に、元ボートレーサー・栩本佑介さんがいる。

現役時代から甘いルックスで人気だった栩本さんは、2015年に現役を引退。その後「接客の研修を受けて、博多店にオープニングスタッフとして働いています」と第二の人生を歩んでいる。

さわやかな笑顔でワインを注ぐ姿は何とも堂に入ったもの。サービス精神が旺盛で、今では副店長を任されるなど出世街道まっしぐらだ。

もちろん、ボートの話にも気軽に答えてくれる。ファンにとっては何とも心地がいい空間だ。

もう1店、東京・大井町にある創作イタリアンの人気店「ちゃぶっとりあ」で働くのは、同じく福岡支部の元レーサー・中村直喜さん。

中村さんは現役時代、瓜生正義に師事。瓜生同様、東京に移住した。19年10月に引退後、飲食業界に飛び込んだ。やや敷居の高そうなお店だが、丁寧な接客応対をしてくれるので安心して通える。料理だけでなく、キリっとした顔立ちで客を虜にする。