マスターズには45歳が10人

【今垣光太郎】

21日から津で開催されるマスターズチャンピオン。昨年の大会は今垣光太郎が優勝、これが2年ぶりのGIタイトル獲得で、勢いにのって7月の全国ボートレース甲子園でも優勝、4年ぶりのグランプリ出場につなげたのはご存知の通りだ。

この時の今垣の年齢は49歳。他の優出選手は2号艇太田和美が46歳、3号艇大場敏が52歳、4号艇吉川元浩が46歳、5号艇矢後剛が52歳、そして6号艇松井繁が49歳。平均年齢は49歳で、一昨年の19回大会から2年連続で平均年齢で50歳を下回る優勝戦となった。この19回大会から出場資格が45歳に引き下げられており、その影響だったことは間違いない。今年の出場選手の平均年齢は48.7歳。となれば今年の優勝戦も平均50歳を割る可能性が高い。