BBCT、初日の雑感

【吉川元浩】

本日(28日)平和島で記念すべき第1回大会となる「ボートレース バトル チャンピオン トーナメント」(通称:BBCトーナメント)が開幕した。

オープニングセレモニーでは、特設リングの上で選手がコメントを発さずファイティングポーズをとるという斬新な選手紹介だったり、神園さやかさんによる国家独唱、優勝の副賞・アルファードを紹介したりとかつてないセレモニーで新設レースの幕が開いた。

4Rまでは勝ち上がりに関係ない一般戦。1Rではオール女子戦が組まれ、守屋美穂がレディースチャレンジカップのお返しとばかりに、遠藤エミや松本晶恵を従えて白星をマークした。

トーナメントレース「1回戦」が始まるのは5Rから。まずは1月のバトルトーナメントの覇者である赤岩善生が押し切って1着。差し続いた桐生順平、道中さばいた松井繁が3着で勝ち上がりが決定。4着以下の茅原悠紀、石川真二、松本晶恵はたった1走で脱落が決まった。これがこのレースの面白いところでもあり、厳しいところでもある。