菊地孝平、40代初の舞台はメモリアル

【菊地孝平】

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早いもので菊地孝平が8月16日に40歳を迎える。中堅世代よりも少し上という位置付けになるのだろうが、選手としては今が一番充実しているようにも思える。年や期によって好不調はあるだろうが、経験値を積んだ今は、どんな状況であろうと対応できる能力がある。

しかし、30代最後となった地元のお盆開催ではまさかの優出漏れ。準優2号艇で5着に敗れてしまった。2コースからトップSを決めたまでは注文通りだったが、差しハンドルを入れたところで引き波に完全にのまれて後方まで下がってしまった。節間、5回も2コースに入ったが、1着はゼロと苦戦をしていたところをみると、エンジンが出ていなかったと思われる。それでも2号艇で準優出するのだから地力はさすがだ。