山崎智也の外枠は買い!

22日、丸亀周年を制した山崎智也はこれで今年のGI優勝を3回とし、ますます自身の絶好調をアピールした。GIに関しては優出した3回すべてを優勝に結びつけているあたりにも今年の勝負強さと気合を感じる。1カ月半前、当コーナーで山崎は全盛期と言われる2005年に今年は最も接近しつつあると紹介したが、これはもう疑いようがなく山崎が「第二次黄金期」に入ったと断言してもいいくらいだ。

前回、好調の理由のひとつに展示タイムが出るようになったことを挙げた。要するにエンジン出し、あるいはペラ調整がうまくいってるというわけだが、これによってさらに良い影響が出始めている。圧倒的にまくりが増加していることだ。

山崎の真骨頂といえば、卓越したスピードと豪快かつ切れのあるターンだろう。しかし、昨年までは、その影を潜め山崎としては「地味な旋回」が目立っていた。昨年のまくり率はわずかに7.8％しかなかったが、今年は現時点で30％を超えているのだ。これは他のトップ級の選手と比べても圧巻の数字と言える。もちろんまくり率が高ければ好調というわけでもない。例えば松井繁のまくり率は13.8％ほどで、それでも今年は絶好調だからだ。