鎌田義が不惑で腹くくるか!?

10日に40歳となる鎌田義。いわゆる「不惑」の年を迎え、これからはレーサーとして円熟期に向かうべく大事な時期に入ったとも言えるだろう。3月に行われた尼崎総理杯ではデビュー2回目の優出を果たし、6号艇ながらも2着に入って地元の意地と結果を出してみせた。

開会式やインタビューではファンへのサービス精神旺盛な鎌田。それもあって、もちろん人気レーサーのひとりであることは間違いない。しかし、大きいレースであまり結果を出せていないのは意外でもある。人気はさておき、鎌田の実力ならば記念級で活躍できる力を十分に持っているはずだからだ。しかしながら、デビューしてから鎌田はGI優勝がまだ1回しかない(9優出)。それも1年前の大村周年で、つい最近のことだ。強豪ひしめく近畿地区では、実力があってもなかなか記念に呼ばれにくい側面は確かにある。それが鎌田の記念定着を遅らせた理由でもあるだろう。ただ、着実にそのステップを上げているのも確かだ。