今日はしっかり仕掛ける～からつ名人戦表彰式～

唐津で行われた「GI名人戦～マスターズチャンピオン」は、F艇があってもしのいで逃げた金子良昭が、98年11月の戸田MB大賞以来、実に15年半ぶりのGI優勝を果たした。ここでは金子の表彰式での様子をお届けしよう。

司会:今の気分はどうですか?

金子良昭:キャラじゃないですけど、すごく嬉しいです。

司会:1号艇のプレッシャーはありましたか?

金子:ないと言ったら嘘になりますけど、自分の仕事をすることだけに集中していました。また、節間を通しては、先輩方の動きを見て、勉強させてもらいました。

司会:レースを振り返ります。進入で動いてきそうな選手がいる中、自分の思い通りのコース取りができましたか?

金子:想定内ですね。常日頃から、先輩方には鍛えられているんでね、決死の思いでインコースを取りました。

司会:スタートは踏み込みましたね。タイミングは把握していますか?

金子:限りなく(スリットラインに)近いです。早いと思いました。関係者にはご迷惑をおかけして申し訳ないと思いますけど、準優進出戦で仕掛けを遅らせて苦い思いをしたので、今日はしっかり仕掛けていこうと思っていました。

司会:1Mに関しては手応えがありましたか?

金子:内を見たら誰もいなかったし、音もしなかったんで、あとは2Mをしっかり回ればとは思っていました。

司会:フライングコールがありましたが?

金子:自分の中でもかなり早いという感じはあったので、失格盤に「2」というランプが灯った時、「ん!?」と思ったんですね。それは、自分も一緒ぐらいだったという気がしていたので。

司会:その後の周回はどういうことを考えていたのですか?

金子:ちょっと乗りにくいなぁって。気象条件が変わったので、それを見越して多めにプロペラをたたいていたんですけどね。

司会:マスターズというには、ちょっと若い感じもしますが、この優勝が実に98年11月以来、3回目のGIVです。

金子:そうですね。

司会:ファンの皆さんへ。

金子:唐津のファンの皆さんには大変お世話になっております。昔はいい思い出がたくさんあるんですけど、最近はちょっと勝ちきれなくてご迷惑をおかけしました。それでもなんとか優勝することができました。関係者の皆さんも、最後にフライングは出てしまいましたが、(みんな)一生懸命走りました。ホント、60歳を超えてもみんな減量しているんですよ。宿舎に戻ったら「あっちが痛いこっちが痛い」って言っているんですけど、レース場に来たらまるっきり違う顔をしています。それくらい一生懸命やっているんで、また応援してください。