レコード連発の選手は新制度で飛躍!?

7月31～8月5日に行われた優勝戦は13場、その期間の優勝者は以下の通り。

＜優勝者一覧＞

2日、琵琶湖で馬場貴也が今年3回目の優勝を飾った。馬場と言えばレコード男としてその名を売ってきた。1分42秒2の日本レコードの他、多くのコースレコードを叩き出してきた韋駄天ぶりが馬場の魅力でもある。

とはいえ記念クラスでは、未だ華やかな活躍はない。「速い=強い」が必ずしも競艇には当てはまるわけではないからだ。しかし、新制度になってから、速いと強いが直結する傾向が出てきているようにも思える。

馬場は新制度になって8節消化してそのうち6回優出をしており、調子はかなりいい。新期勝利は7.61、期間勝率で馬場は7点台をこれまで経験したことがない。まさに飛躍と言っていいだろう。その背景には、新制度が少なからず影響しているとも思われる。

現在、新制度ペラでの日本レコードを持っているのは石川真二。新制度後に早くも7優出5優勝の活躍ぶりは知っての通り。他でも場別のレコードを出している主な選手は太田和美、石野貴之、桐生順平などいずれも最近大きい所で活躍している選手ばかりだ。また、女子王座を獲った山上美由紀も、節間の最高タイムを4日目に出していた。山川は特にタイムアタックをするような選手ではない。エンジンが出ていてターンがしっかりしていた結果いい時計が出たわけだが、速さが強さに繋がっていたのも確かだろう。