旬レーサー 中村 晃朋(香川・30歳)

4739中村 晃朋(香川・30歳)

諦めないハートだけは誰にも負けない

―中村君は毎期出走回数が多いね

「僕、デビューからシリーズの途中で帰ったことがなくて、どんなことがあっても、やり続けている。丸野一樹君と同い年で、お互いがB1級の時に『この1走で将来1000万、1億円を稼げる経験値が得られるなら一生懸命走るだろ？』と言われて、そこから自分の考えが変わりましたね。

自分も師匠の重成一人さんのように、エンジンの“声”が少しずつ聞こえるようになってきました。エンジンは生き物だから声を聞く。エンジンがここを求めているのに、自分の欲望で違う所を求めると、エンジンは動いてくれないんですよ。それに重成さんも途中帰郷はしません。僕の支えはそこです」

―お客さん目線の話になるけど、中村君の舟券を買う時の見分け方は？

「簡単です。展示タイムが良い時です。展示タイムが良い時は多分、1着を並べてます。逆に展示タイムが出ない時は、何とか凌がなきゃという感じになってしまいます。部品交換ばかりしている時もダメな時ですね。

僕はあまりまくるタイプじゃない。どちらかと言うと“差し”です。まくりに行く時はエンジンの調子が良い時です。菅章哉さんや、藤山翔大さんみたいに豪快で『うわー、かなわんわー』と言われるよりも、『巧いなー。道中どこから出てきたの？』と言われたい。外マイ全速じゃなく、しんどそうなそぶりを見せずに相手を揺さぶって、最短コースをソツなく走りたい。白井英治さんみたいな走りをしたい」

―中村君はエンジンを商売道具じゃなくて、パートナーとして見ているんだね

「僕は『エンジンが悪い…』という人って好きじゃない。選手が悪いと思っています。言うことを聞かないことはあっても、エンジンなりに頑張ってくれている。『このポンコツエンジン』と言ってしまったら終わりじゃないですか。この子は絶対に良い所がある、その長所を最大限に伸ばしてあげたい。エンジンは本当にパートナーです」

(マンスリーBOAT RACE・万穴ハンター石井 誠司 ISHISMより抜粋)

●1着決まり手(過去6ヵ月)

逃げ…25回

まくり…6回

まくり差し…2回

差し…8回

抜き…3回

※出場予定…浜名湖・一般=4月17日～22日