地元勢の中で最若手なのが村上遼だ。2012年5月に当地でデビューし、デビュー当初から注目されている1人だった。2015年には最優秀新人賞を受賞し、センスの良さを猛アピール。

ただ、思い描いたボートレーサー人生とはいかなかった。2018年後期には初のA1へと昇級したものの、2020年前期には事故点の影響もあってB2へと転落。その後はジワジワと調子を取り戻しつつ、今期は勝率6点台に乗せている。

さて今回引き当てたエンジンは前操者・西山貴浩が11連勝で完全Vを成し遂げた69号機。特訓後は「いい部類だと思います。行き足関係は悪くないし、スタートも届いていた。回転合わせるだけで様子をみたいと思います」と、納得の表情。

初日は1R3号艇、7R6号艇の2回走り。幸先いいスタートを決めて、シリーズを盛り上げていく。