グラチャンとSG記録

6月19日 更新

【山崎智也】

20日から、鳴門にて第27回グランドチャンピオンが始まる。長らくSGが行われなかった鳴門で、昨年のオーシャンカップに続いて2年連続のSG開催。地元レーサーが出場しないのは残念だが、1年ぶりのお祭りレースを心待ちにしている地元ファンも多いことだろう。

18日の当欄では、オールスターからのSG連続V、そして昨年オーシャンカップからの当地開催SG連続Vを目指す石野貴之を、V候補の筆頭として紹介した。しかしもちろん、他のレーサーだって虎視眈々だろう。特殊な水面でもあるので、当地で記念Vの実績がある面々ならなおさらだ。ちなみに、その実績があるのは出場選手のうち、今村豊、田中信一郎、山崎智也、濱野谷憲吾、魚谷智之、松井繁、寺田祥、中島孝平、池田浩二、菊地孝平、石野貴之の11人。

この中で、記録的に注目されるのが山崎智也。山崎は昨年の蒲郡、一昨年の宮島と、グラチャンを連続優勝中。したがってもし今回優勝すれば同一SG3連覇となり、これが達成されれば艇界史上初の快挙となる。こんなチャンスは滅多にないので、ぜひとも史上初を見たいものだ。

その山崎は、昨年のグラチャン以来、さほど目立った活躍が聞かれないとはいえ、グラチャンとは非常に相性がいいというデータもある。過去、グラチャンに18回出場していて、そのうちなんと8回も優出しているのだ。優出確率は実に44％を誇り、第14回大会から17回大会にかけては4大会連続優出も果たしている。この相性があればひょっとして…？

記録、そして相性という点では、グラチャンと湯川浩司を忘れてはならないだろう。第17回大会、第18回大会を連覇、湿気王子の愛称が生まれ、さらに第20回大会でも優勝。SG同一タイトル3V以上の実績を持つひとりでもある。今大会は3年ぶりの出場となるが、もし優勝すれば、SG同一タイトル4Vとなり、オーシャンカップ4Vの実績を持つ松井繁に並ぶ(SG同一タイトル最多は、野中和夫の笹川賞6V)。大会2日目以降は梅雨らしくなるとの予報もあるので、こちらもひょっとして…？