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【鬼怒川金谷ホテル・鬼怒川温泉ホテル杯】2017年9月15日～18日 優勝者 4316 山口裕太 選手
15日から4日間の短期決戦で行われた「鬼怒川金谷ホテル・鬼怒川温泉ホテル杯」。18日の12Rで行われた優勝戦は、3号艇に乗艇の山口裕太(33＝広島)が3コースからコンマ07のトップスタートを決め、先まくりに出た2号艇の今井貴士をまくり差しで捕らえて、戸田では初、通算では4回目のVを飾った。
「出足型方向一本に絞って調整しようと思ったが、気温が上がって3日目のままでは合わないと分かって急きょ、ペラはたたき直しました」。その結果、「優勝戦は出足しっかりしていて、いいスタートが切れた。1Mも舟の向きがいい感じで、そこが一番良かったところだと思います」。出足の良さに回り足も来て、しっかり優勝をもぎとった。
6R発売中に場内で行われた優出インタビューでは「優勝したい！」と話していた言葉を有言実行。というのも、A1級の山口が夏前から成績が上がらず2018年前期適用勝率(審査期間は今年5～10月まで)審査期間内の勝率が優勝戦前で5点を超えるのがやっととだいぶ、苦しんだ。
それだけに低迷を打破した優勝は「本当にうれしい。ここから挽回したいです」と、今後に弾みがつくVに終始、笑顔だった。